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Una de las aplicaciones más comunes del ácido acético glacial es en la industria química. Es un precursor esencial en la producción de acetatos, que son compuestos utilizados en la fabricación de plásticos, fibras textiles, y otros productos químicos. Por ejemplo, el acetato de vinilo, un polímero ampliamente utilizado en la producción de adhesivos, pinturas y revestimientos, se obtiene a partir del ácido acético. Además, el ácido acético es un componente clave en la síntesis de ácido tereftálico, que se usa en la producción de poliésteres.

Occupational exposure to glacial acetic acid, the purest form of acetic acid, can occur through inhalation and skin or eye contact. Acetic acid is corrosive to skin and eyes. The Occupational Safety and Health Administration (OSHA) has set standards for exposure to acetic acid. Acetic acid has an OSHA permissible exposure limit (PEL) of 10 parts per million (ppm) over an 8-hour work shift. Symptoms of exposure to acetic acid vapors at that level can include eye, nose and throat irritation. At 100 ppm, marked lung irritation and possible damage to lungs, eyes and skin might result. Exposure to acetic acid can also cause pharyngeal edema and chronic bronchitis.   In general, exposure to acetic acid in concentrations above those in commercial products and preparations should be avoided, as skin and eye irritation can occur even at relatively highly diluted acid solutions.

医療分野でも、グラシア酸はその酸性特性を利用して、消毒や防腐剤として使用されることがあります。特に、老朽化した細胞や組織の除去、感染症の治療において有効です。また、研究室では、さまざまな化学分析や実験において標準物質としても重要視されています。